Учёные предупредили о новом риске для Антарктиды: лёд может начать таять снизу

Международная группа исследователей обнаружила тревожные изменения в районе Антарктиды: помимо уже известного таяния ледников сверху, континенту начинает угрожать и подводное потепление. Об этом сообщают эксперты, анализирующие многолетние океанографические данные.

В исследовании, проведённом под руководством Кембриджского университета при участии специалистов Института океанографии Скриппса, были изучены измерения, собранные за последние десятилетия с помощью научных судов и автономных зондов. Учёные пришли к выводу, что так называемая «циркумполярная глубинная вода» — более тёплая масса океанской воды — за последние 20 лет значительно расширилась и приблизилась к континентальному шельфу Антарктиды.

По словам океанографов, ранее ледяные щиты были защищены слоем холодной воды, который препятствовал их разрушению. Однако теперь циркуляция океана меняется, и тёплые массы начинают проникать в районы, где ранее преобладали холодные течения.

«Это похоже на ситуацию, когда открывается горячий кран — вода постепенно становится теплее», — объясняют исследователи.

Особую тревогу вызывает влияние этих процессов на шельфовые ледники — гигантские ледяные платформы, окружающие континент. Они выполняют критически важную функцию, сдерживая внутренние ледяные щиты. В случае их разрушения может начаться ускоренное таяние материкового льда, содержащего достаточно воды, чтобы поднять уровень мирового океана примерно на 58 метров.

По данным учёных, тёплая вода уже начинает проникать под ледники, вызывая их подтаивание снизу и снижая их устойчивость. Это первое наблюдаемое подтверждение изменений, которые ранее предсказывались климатическими моделями в рамках глобального потепления.

Результаты исследования опубликованы 28 апреля в научном журнале Nature Communications Earth & Environment.

Эксперты подчёркивают, что более 90% избыточного тепла, накопленного из-за изменения климата, поглощается океаном, причём значительная его часть приходится на Южный океан. Это делает регион ключевым элементом глобальной климатической системы.

Изменения затрагивают и так называемую глобальную океаническую циркуляцию — систему течений, перераспределяющих тепло, углерод и питательные вещества по планете. В частности, речь идёт о Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция, от которой во многом зависит климат в разных частях мира.

Учёные предупреждают: если процессы ослабления образования холодных плотных вод продолжатся, это может привести к масштабным изменениям климата и ускорению повышения уровня моря.

Дополнительную обеспокоенность вызывает и недавнее разрушение крупнейшего айсберга A23a в апреле 2026 года. По оценкам специалистов, такие события могут усилить риски затопления низменных территорий, включая островные государства, такие как Мальдивы.

Эксперты сходятся во мнении: наблюдаемые изменения уже не являются лишь теоретическими сценариями — они происходят в реальности и могут иметь долгосрочные последствия для всей планеты.