Климатический гигант просыпается: как Эль-Ниньо может изменить погоду во всем мире

Экстремальная жара, засухи, лесные пожары, разрушительные ливни и наводнения — все эти явления могут стать более вероятными из-за Эль-Ниньо, одного из самых влиятельных климатических процессов на Земле. Ученые предупреждают, что новый цикл уже формируется в Тихом океане и способен усилить погодные аномалии по всему миру.

На первый взгляд кажется удивительным, что изменения температуры воды в одной части Тихого океана могут влиять на погоду на разных континентах. Однако именно это происходит во время Эль-Ниньо — природного климатического явления, которое способно менять распределение осадков, усиливать жару и провоцировать экстремальные погодные события от Австралии до Южной Америки.

Эксперты считают, что нынешний цикл может оказаться одним из самых сильных за последние десятилетия. А поскольку планета уже нагревается из-за глобального изменения климата, последствия могут быть особенно ощутимыми.

Что такое Эль-Ниньо

Эль-Ниньо — это естественная фаза климатического цикла, возникающая в экваториальной части Тихого океана. Во время этого процесса поверхностные воды в центральных и восточных районах океана становятся значительно теплее нормы.

В обычные годы пассаты — устойчивые ветры вдоль экватора — перемещают теплые воды к берегам Австралии и Юго-Восточной Азии. Одновременно у западного побережья Южной Америки поднимаются более холодные глубинные воды.

Во время Эль-Ниньо пассаты ослабевают, теплая вода начинает смещаться обратно к центральной и восточной части Тихого океана, а температура поверхности океана повышается. Это меняет циркуляцию атмосферы и влияет на погодные условия по всему миру.

Название «Эль-Ниньо» появилось несколько столетий назад в Перу. Местные рыбаки заметили, что необычно теплая вода у побережья появляется ближе к Рождеству, и назвали это явление El Niño — «Младенец Христос».

Обычно Эль-Ниньо повторяется каждые два-семь лет и продолжается от нескольких месяцев до полутора лет. Само по себе это природное явление не является катастрофой, однако сильные эпизоды способны вызывать серьезные последствия для экономики, сельского хозяйства и экосистем.

Как Эль-Ниньо влияет на погоду

Главная особенность Эль-Ниньо заключается в том, что разные регионы мира реагируют на него по-разному.

Засухи и пожары

Во многих случаях Эль-Ниньо приносит засуху в Австралию, Индонезию и некоторые страны Юго-Восточной Азии. Недостаток осадков приводит к дефициту воды, потере урожая и росту числа лесных пожаров.

Ливни и наводнения

В то же время страны западного побережья Южной Америки могут сталкиваться с противоположной проблемой — сильными дождями, наводнениями и оползнями. Более влажная погода нередко наблюдается и в отдельных регионах Северной Америки.

Температурные рекорды

Одним из наиболее заметных последствий Эль-Ниньо становится рост средней глобальной температуры. Когда естественное потепление накладывается на антропогенное изменение климата, вероятность новых температурных рекордов существенно возрастает.

Удар по сельскому хозяйству

Экстремальная погода влияет на урожайность во многих странах мира. Засухи уничтожают посевы, а проливные дожди повреждают сельскохозяйственные угодья и инфраструктуру. Это может отражаться на мировых ценах на продукты питания.

Самые мощные Эль-Ниньо в истории

Эль-Ниньо 1982–1983 годов

Этот цикл стал одним из самых сильных в XX веке. Он сопровождался масштабными наводнениями в Южной Америке и серьезной засухой в Австралии и некоторых странах Азии. Экономический ущерб оценивался в миллиарды долларов.

Эль-Ниньо 1997–1998 годов

Событие считается одним из самых разрушительных за всю историю наблюдений. Наводнения затронули Перу, Эквадор и другие страны Южной Америки, а в Индонезии вспыхнули масштабные лесные пожары. Последствия ощущались практически по всему миру.

Эль-Ниньо 2015–2016 годов

Этот цикл способствовал установлению новых температурных рекордов и сделал 2016 год самым жарким на тот момент за всю историю метеонаблюдений. Кроме того, ученые зафиксировали массовое обесцвечивание кораллов на Большом Барьерном рифе из-за перегрева океанской воды.

Почему нынешний цикл вызывает тревогу

Сегодня ученые уделяют особое внимание новому Эль-Ниньо по одной причине: Земля уже находится в состоянии устойчивого потепления.

Температура воздуха и океанов достигла рекордных значений за всю историю наблюдений. Поэтому даже умеренный Эль-Ниньо способен дополнительно усилить жару и повысить вероятность экстремальных погодных явлений.

Многие климатологи сравнивают ситуацию с добавлением топлива в уже разогретую печь. Именно поэтому ближайшие годы могут войти в число самых теплых за всю историю человечества.

Специалисты отмечают несколько возможных эффектов:

• увеличение числа экстремально жарких дней;

• вероятность более сухих зимних сезонов;

• снижение естественного пополнения водных ресурсов;

• рост нагрузки на систему водоснабжения;

• повышение риска природных пожаров;

• дополнительные сложности для сельского хозяйства;

• увеличение потребления электроэнергии из-за работы кондиционеров.

При этом Эль-Ниньо не гарантирует наступление всех перечисленных сценариев, а лишь повышает вероятность подобных погодных отклонений.

Может ли вырасти стоимость продуктов

Эксперты считают, что сильный Эль-Ниньо способен влиять и на мировые продовольственные рынки.

Засухи, наводнения и аномальная жара могут сокращать урожаи зерновых культур, кофе, какао, сахара и риса. Кроме того, изменение температуры океана способно отражаться на рыболовстве.

В результате некоторые продукты могут дорожать, а поставки — становиться менее стабильными.

Что будет после Эль-Ниньо

Противоположной фазой климатического цикла является Ла-Нинья. Во время нее воды в экваториальной части Тихого океана становятся холоднее нормы. Ла-Нинья способна временно сдерживать рост глобальной температуры, однако также сопровождается погодными аномалиями, включая засухи и сильные осадки в различных регионах мира.

Пока ученые не могут точно сказать, когда следующая Ла-Нинья сменит нынешний цикл Эль-Ниньо.

Эль-Ниньо существует тысячи лет и является естественной частью климатической системы Земли. Однако сегодня его последствия рассматриваются в условиях глобального потепления, которое уже повышает температуру воздуха и океанов.

Именно сочетание природных климатических процессов и антропогенного влияния делает прогнозы ученых особенно тревожными. Насколько сильным окажется нынешний Эль-Ниньо, станет ясно в ближайшие месяцы, однако уже сейчас очевидно: за развитием этого климатического явления внимательно следят метеорологи, правительства и миллионы людей по всему миру.