Туризм в Южной Африке испытывает трудности, несмотря на введение новой системы электронных виз

В 2024 году на долю туристической отрасли ЮАР пришлось более 3% ВВП, что обеспечивает почти 700.000 рабочих мест. Это делает туризм одним из ключевых двигателей экономики страны, подчеркивая его важность не только для национальной экономики, но и для средств к существованию многих граждан.

Учитывая важную роль сектора, инициатива правительства ЮАР по модернизации процессов путешествий была встречена с одобрением. Введение системы электронных виз вызвало большой оптимизм среди заинтересованных сторон в сфере туризма. Эта цифровая виза направлена ​​на упрощение процесса для иностранных посетителей, упрощая въезд туристов в страну. С учетом глобальной тенденции к цифровизации такие инициативы рассматриваются как существенные шаги на пути к приведению туристической отрасли ЮАР в соответствие с современными ожиданиями.

Однако, хотя внедрение электронной визы является шагом вперед, многие в отрасли утверждают, что оно не решает

более глубокие системные проблемы, которые мешают сектору полностью раскрыть свой потенциал. Цифровые разрешения на поездки могут быть важным инструментом, но они не являются панацеей. Эксперты по туризму считают, что, хотя мир принимает цифровые решения, одних только технологий будет недостаточно для решения многих проблем, с которыми сталкивается туристическая индустрия ЮАР. Они подчеркивают, что стране нужно больше, чем просто цифровая визовая платформа, чтобы эффективно конкурировать на мировом туристическом рынке.

Несмотря на скромный рост числа международных туристических прибытий на 5.1%, всего за год 8.9 млн туристов, сектор туризма пока остается на 12.8% ниже своего допандемического уровня, зафиксированного в 2019 году.

Другие мировые направления переживают устойчивое восстановление. Например, Таиланд достиг 35 миллионов международных посетителей в прошлом году, что почти соответствует его допандемическим показателям. Мексика превзошла свой предыдущий туристический рекорд, приняв более 45 миллионов посетителей, в то время как Индонезия восстановилась примерно до 90% от своих показателей 2019 года.

Основным фактором, способствующим успеху этих стран, является высокая эффективность Китая и Индии как ключевых рынков-источников. Обе страны сыграли важную роль в стимулировании роста международного туризма для таких стран, как Таиланд, Мексика и Индонезия. Однако попытки Южной Африки выйти на эти рынки сталкиваются со значительными препятствиями. Процесс получения туристической визы в стране, в частности система электронных виз, столкнулся с задержками и неэффективностью, которые разочаровали потенциальных путешественников. Неэффективная коммуникация с заявителями и трудности в обработке заявлений на электронные визы еще больше затрудняют способность страны привлекать туристов с этих прибыльных рынков.

По данным Департамента внутренних дел (DHA), 58% отказов в выдаче виз в конце 2024 года были связаны с истекшими датами поездок, что указывает на серьезную неэффективность процесса подачи заявлений. Кроме того, более ранние отчеты показали, что только 32% заявлений на получение визы были успешно одобрены, что является явным признаком системных проблем, преследующих визовую систему страны.

Дэвид Фрост, генеральный директор Ассоциации туристических услуг Южной Африки (SATSA), утверждает, что ЮАР по-прежнему полагается на бывшие традиционные для страны рынки и сезонные пики туризма, вместо того чтобы сосредоточиться на привлечении туристов с быстрорастущих рынков, таких как Китай и Индия.

Еще одной значительной проблемой, с которой сталкивается туристическая индустрия ЮАР, является ее инфраструктура. Международный аэропорт Кейптауна, который недавно был признан лучшим аэропортом Африки, по-прежнему не имеет полностью функционирующей системы электронных ворот, базовой функции, которая уже есть во многих современных аэропортах по всему миру.

Компания Airports Company South Africa (ACSA) еще не предоставила четких сроков необходимых обновлений, оставив ключевой аэропорт страны в международных аутсайдерах с точки зрения технологической инфраструктуры.

Без таких обновлений путешественники могут и дальше сталкиваться с длительными задержками и неэффективностью, которые могут отпугнуть их от выбора ЮАР в качестве места назначения.

Министерство внутренних дел продолжает говорить о платформе электронных виз как о «работе в процессе». Несмотря на оптимизм, связанный с ее потенциалом, многие заявители сообщают о текущих проблемах с онлайн-порталом, включая технические неполадки, недостаточную поддержку и неясные критерии соответствия. Эти проблемы отражают растущее разочарование как среди профессионалов в сфере туризма, так и среди иностранных путешественников, поскольку правительство изо всех сил пытается удовлетворить спрос на эффективную обработку виз.

В ответ на эти текущие проблемы DHA продлил некоторые визовые льготы, чтобы сократить растущие очереди и решить проблему медленного темпа оцифровки бумажных документов. Хотя этот шаг может принести некоторое облегчение, он не является постоянным решением. Отрасли нужны более существенные улучшения в сроках обработки виз, а также более последовательная коммуникация с заявителями, чтобы восстановить доверие к Южной Африке как к локации для международных путешественников.

Внедрение платформы ETA имеет потенциал для модернизации пограничного контроля и привлечения большего объема инвестиций в туризм, но лидеры отрасли согласны, что это должно сопровождаться улучшением инфраструктуры аэропортов, ускорением сроков обработки и целевыми маркетинговыми стратегиями. Только решив эти основные проблемы, Южная Африка сможет добиться существенного прогресса в восстановлении туризма и оставаться конкурентоспособной на мировом туристическом рынке.