«Португальские кораблики» начали размножаться у берегов Европы: ученые связали явление с потеплением Атлантики

У берегов Франции и Испании этим летом резко выросло число физалий — так называемых «португальских корабликов» (Physalia physalis). Особое внимание ученых привлекло то, что среди обнаруженных организмов оказались очень молодые особи размером около одного сантиметра. Это может указывать на то, что физалии начали размножаться непосредственно в европейских водах, а не только попадать сюда из более теплых районов Атлантики.

Необычно большое скопление этих морских организмов наблюдается в районе Бискайского залива. С июня физалии регулярно появлялись у берегов французской Аквитании и Страны Басков, а также на севере Испании.

По данным, которые приводит Le Monde, только во французской Стране Басков с июля было зафиксировано более 1100 случаев контакта людей с физалиями. Из-за их появления местным властям неоднократно приходилось ограничивать или полностью запрещать купание на отдельных пляжах. В начале августа в районе Сан-Себастьяна почти 120 человек получили ожоги после контакта с физалиями всего за один день.

Не медуза, а колония организмов

Несмотря на внешнее сходство, «португальский кораблик» не относится к медузам. Physalia physalis — сифонофор, то есть колониальный организм, состоящий из генетически связанных специализированных зооидов. Одни из них отвечают за плавучесть, другие — за питание, размножение и захват добычи. Вместе они функционируют как единая система.

Физалия держится у поверхности воды благодаря характерному наполненному газом плавательному пузырю, который напоминает небольшой парус. Сам организм не способен самостоятельно выбирать направление движения и в значительной степени зависит от ветра и морских течений. Поэтому отдельные экземпляры могут переноситься на значительные расстояния.

Почему физалий стало больше

Исследователи связывают нынешнюю ситуацию прежде всего с необычным потеплением Северной Атлантики. Если молодые физалии действительно появились непосредственно в европейских водах, это может свидетельствовать об изменении условий их обитания.

При этом ученые не считают климат единственным фактором. Распространение физалий сильно зависит от направления ветра, течений и других океанографических условий. Поэтому увеличение их количества у европейского побережья не обязательно означает постоянное изменение ареала вида.

Однако нынешний сезон уже оказался заметным для туристов. На севере Испании из-за появления «португальских корабликов» власти вводили ограничения на купание, в том числе в районе Сан-Себастьяна. Аналогичные меры принимались на отдельных пляжах Франции.

Опасны даже после выброса на берег

Контакт с физалией может быть очень болезненным из-за стрекательных клеток на ее щупальцах. Причем специалисты предупреждают, что трогать организм не стоит даже после того, как его выбросило на берег: щупальца могут сохранять способность жалить.

Власти Страны Басков рекомендуют отдыхающим не приближаться к обнаруженным физалиям и соблюдать указания спасателей. При контакте с организмом следует выйти из воды и обратиться за помощью к сотрудникам пляжа; при выраженных симптомах необходима медицинская помощь.

Для туристов это означает, что при появлении предупреждающих флагов или сообщений о физалиях лучше отказаться от купания на конкретном участке побережья. В этом сезоне такие ограничения уже стали частью пляжной жизни некоторых районов Франции и Испании.

Ученым теперь предстоит выяснить, действительно ли европейское побережье стало новым местом размножения физалий или нынешнее увеличение их численности связано прежде всего с необычным сочетанием температуры воды, ветров и течений.